★安国新药都★
安国，像西游记里的地名。听上去仿佛和女儿国、车迟国、朱紫国们接壤。但安国其实就在河北保定，这里没有同仁堂，中医诊所寥寥，却几乎人人都能说出几味中药的名字和药性。
文/安七摄影/贺志泉
现在还有热乎气的安国药市，只有西一、西二街的旧药市了。说这里是地道的民间药市，除了因为在这里能找到逛早市的熟悉感，还因为这里记录着人生活方式的变化。
卖药人和装药人
早晨六点，沿着药都北大街走，很快就能看到聚拢的拖拉机，车斗上堆满了白色编织袋包裹的中药。再往前走，就能看到带有烫金字“祁州药市”的门牌。西一街、西二街的药市，被当地人称为“旧药市”，每个月初一、初六为大集，初三、初八为小集，逢集药商必到。
药市所在的两条街东西相通，是一个巨大的U型，摊位上，*白色的白扣像薏米仁，晾干后天花粉像红薯，墨绿色的荆芥穗像狗尾巴草……摊与摊之间，有人推着带轱辘的货秤走来走去，吆喝问价，也有人在药摊前扒个头，抓一把药材，左闻右嗅，放下又继续转。摊主忙得顾不上孩子，小孩儿一恼，哭声震天，旁边的摊主笑笑，攥了把还带着香味的祁菊花来逗，又拎了一把被绑成小辫形状的药材紫菀问：“哈个是啥？你的小辫儿！”
最了解安国旧药市药材交易量的，应该是装药人。装药人大多是四五十岁的女人，她们用白色编织袋以平均每包2.5元的价格为中药打包，通过她们的打包量，大概能算出药市的交易量。
50岁的安贵兰就是装药人。7月2日，在药市上，她头戴毛巾，穿着草绿色衬衣，围着自制的围裙，拿着耙拽着白色编织袋，跟四五个女工一起，走在一个又一个晒成深紫色的药堆之间。
1个小时里，安贵兰能把半人高的干马齿苋装满五六个编制袋。“哪里有活，我们就去哪儿。现在多的时候能赚一百，大概40包，不过就一个上午，下午活儿就少了。”安贵兰说。药市旺季时，她几乎每天都从西章村来这里装药。近几年，她的生活也起了变化，据安贵兰介绍，“十年前，最多一天要装一两百包，现在一天最多也超不过一百包，不过那时候装一包才几毛钱。现在来这里买卖的，大都是散货。货多的，也有物流来装了，不用我们了。”装药的活儿少时，安贵兰也会种点药材。
跑合人
跑合人，即为买卖双方牵线搭桥促成交易的中间人，也被称为“药材经纪人”，这也是安国特有的一种工作。
从旧药市出来，一路向北能看到“东方药城”的门楼，王兵要的鹿茸铺就在这附近。在经营珍贵药材的散户中，王兵要的铺子算是最大的。
老顾客一来，直接走到铺子前，先跟他握手，直接走到铺子侧面的小房前，错身掀帘，进房拿药。不懂行的多问两句，他就讲起来：“两个叉的鹿茸，就是二杠鹿茸，算是比较好的。看鹿茸好不好，要看是不是粗、大、肥、胖、嫩，鹿茸最嫩的在最顶上，顶上的叫蜡片，从蜡片往下，依次被称作血片、粉片、沙片、骨片。蜡片，最细腻、营养价值最高；骨片最糙，不过补钙效果好。鹿角就不值钱了，熬制之后可以做鹿角霜和鹿角胶。”
现在，王兵要的店，每天上午只营业三个小时，下午他就回村里种地了，他笑称是“为了锻炼身体”。之所以生意不错，还有这么多熟客，是因为王兵要之前做过20多年的“跑合人”。
跑合人的生存空间在于对接药商与客户之间的信息不对称，谁需要什么药，谁有什么药，跑合人都最清楚。在安国药市中，跑合人促成双方买卖后，只收明文规定交易额2%（买卖双方各出１%）的佣金，从不吃价。凡经跑合人促成的买卖，如买方到期不能付款，不论因何缘由均由跑合人赔付。跑合人在整个交易过程中要讲究诚信，如果外商亏本，所有的亏损要由“跑合的”赔付。
在安国药市，“跑合的”多是一些在当地有着极好的声誉，而且必须是男性。随着时间的推移，许多女人也开始做这一行当。
年以前，王兵要是一个以种地为生的普通农民，跟别人学做药材生意时，结识了不少外地药商，做起了“跑合人”。
王兵要从一开始跑盒，接触的就是“大买卖”——跑东北人参、鹿茸等珍贵药材。王兵要说：“大家相信你，就愿意让你介绍。当年，药材交易有一种风气：凡是在安国与外地药商发生纠纷者，无论谁对谁错，都先批评、处理安国人。”
王兵要曾听父辈说过：“之前议价，都是两个人把手伸进彼此的袖管里，或者在手上搭一条毛巾，有单独的一套手势，彼此摸手议价。比如，中指别在食指上，就代表‘十’。但现在这种议价方式，很少有人知道了。”
切药人
切片加工是安国的药工的老手艺。安国的制药工人切制的“百刀槟梆、蝉翼清夏、云片鹿茸、镑制犀角”被誉为“祁州四绝”。之所以被称为“绝”，主要是因为下刀精准，切片极薄。
在安国市关汉卿大剧院对面，常有几个人在树底下蹲着抽烟、聊天。中午太阳*，他们就到沿街的五金店、药材店里唠会儿。他们把自行车放在树荫里，每辆自行车上都绑着一个木架，木架一头连在一个板凳上，另一头固定着一把刀，配着一个装药的木盒子。这条街是他们等活儿的据点。随着药材加工机械化的推广，在安国市区内，仅有13个靠拉切药的散活儿为生的老药工。
在树荫下蹲着的四五个男人，都是铜色皮肤，很瘦。见有人来找人，一个人站起来问：“切啥？去哪？”这人名叫张俊英，66岁，是13个老药工之一。几个等着切药的老伙计都知道张俊英的一个故事：曾经有几个学中医的大学生来安国来搞调查，张俊英知道了，写了一个篇关于老药工的切药技艺即将失传的文章，给了学生。“我把我写的东西给他们，让他们带到北京去，给我们宣传宣传，也不知道他们带去没有。”张俊英又讲了一遍，强调了自己的担心。
聊到切药时间最长的老药工，张俊英指着街里：“找老周，他厉害。”
老周，名叫周丙年，76岁。他一边聊，一边摸索出一片皱乎乎的纸，卷上从兜里摸出的烟叶，点上火，深吸了一口。
周丙年的父辈在济南开药材货栈，他14岁开始切药，中间也种过药，因精细的技艺而出名。一个蚕豆粒般的半夏，他能切五十多刀。几年前，县里组织老药工在药王庙展示切药技艺，周丙年曾表演了“百刀槟榔”、“蝉翼半夏”。老人当年切过的槟榔和半夏，仍摆在安国市中药文化博物馆的展柜中的展柜里。
周丙年要去一家药铺切药，这家药铺的主人需要切一些零散的白芍、赤芍，自己入药，切药量很少，能挣十几块钱。周丙年就被安排在药铺的过道里切，过道里没灯，屋顶上开着一扇天窗，周丙年坐在板凳上，一直手固定着压药板，一手控制着刀片，刀片与刀床咬合的一瞬间，药片掉落在盆里。拾几片来看，基本上薄厚都在一厘米。“切药，最难的是控制着压药板的手，要控制药材的薄厚，全在它。”周丙年说。
“以前最贵的是切鹿茸，切一斤给六七十块钱，云片鹿茸，切出来一碰就碎，很薄。不过，现在不需要切那么精细了，找我们切药的也没什么要求，切断就行。”周丙年说。
现在，像周丙年一样的切药人，切的大多是杜仲，杜仲是一种树皮，树皮内部有杜仲胶，是难溶于水的硬性胶，用机器切会拉丝，只能靠人工切。切药的人工费是，一公斤一块钱。
回到等活儿的据点，张俊英正跟大家说：“切药养不住人了。”周丙年没搭话，扛着刀，走了。
种药人
在安国落脚的第四天，早晨五点多，天飘起蒙蒙细雨，顺着公路一路向南，出市区再走4公里就是霍庄村。霍庄村种植中药的历史已超过百年，这里跟普通的北方农村有些不同，霍庄村90%的农户常年种植中药材，药材种植面积约占全村面积的一半。村里墙上写着的不是计生标语，而是各种中药的药性介绍。
雨还在下，赵改英披着绿色硬帆布雨衣，与大儿子霍磊、小儿子霍落一起，开着斗车一路向南，匆匆去往药地——这是霍家祖辈人走了几十年的老路，在这条路上，霍家从只有十几亩地的普通农户，变成了有亩。
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