一行摄友路过西集马庄新村的时候，偶然看到路边的空地上，一群人围在一个机器旁边在工作，地上堆满了白色的片状物，这个季节难道还有地瓜？我们决定去一探究竟。
我们顺着小路很快到了他们干活的地方，干活的其中一位中年女子注意到了我们。我们说明来意，想了解一下他们在做什么？做的这些东西时做什么用途的。
我们问到，这个猛一看像地瓜的东西是什么？女子说这叫瓜蒌，是一种中药材，她们正在做切片处理，晾干后卖给药材公司。说实在的这个瓜蒌还真是没见过。
瓜蒌是葫芦科，栝楼属多年生攀缘草本，长可达10米。根状茎肥厚，圆柱状，外皮黄色。果实近球形，熟时橙红色，花果期7-11月。
分布于中国辽宁、华北、华东、中南、陕西、甘肃、四川、贵州和云南。生于海拔-米的山坡林下、灌丛中、草地和村旁田边。因本种为传统中药天花粉和栝楼，故在其自然分布区内、外，广为栽培。
栝楼有解热止渴、利尿、镇咳祛痰等作用。种子含脂花肪油；果实含三萜皂苷、有机酸、树脂、糖类、色素；根含蛋白质、皂苷、酸类。
图为工人们将晒干的瓜蒌片装车入库。
虫害有黄守瓜，成虫5月开始咬食叶片，幼虫蛀食根部。幼期可用30倍烟碱水灌根。瓜蒌透翅蛾，开始蛀食茎蔓，引起整枝枯死。瓜蚜，为害幼嫩心叶。还有黑足黑守瓜等为害。所以种植瓜蒌的时候防治病虫害也是非常值得注意的问题。（图为种植瓜蒌所使用的肥料和一些药品）
经过聊天才知道，这位热情的中年女子原来是瓜蒌加工点的负责人，姓孙。她说这个瓜蒌生产基地是采取合作社的模式运行的，由十几位农民入股。主要由她来负责生产销售，这个季节是他们最忙的时候。至于效益还是挺可观的。
图为夏季时瓜蒌结果的样子。现在瓜蒌苗种植颇受农户朋友们的欢迎，特别是在一些山区乡村已经成为了一种地方特色经济产业。现在瓜蒌产品特别是瓜蒌子小零食收到了大众的欢迎，而瓜蒌种植的主要产出的供应大部分是用于制药。
瓜蒌栽后2年～3年开始结果，因开花期较长，果实成熟不一致，需分批及时采摘。然后将果实悬于通风处晾干，即为全瓜蒌。将鲜瓜蒌果实用刀切开，将种子取出晾干，即为瓜蒌种子，皮为瓜蒌皮，将根挖出晒干即为天花粉。
瓜蒌子在现代的医学手段下，已经研究表明瓜篓仁及其制剂具有扩张冠状动脉、保护心肌缺血、增加冠脉流量、降低胆固醇和扩张微血管等作用，可以说药用价值的开发潜力巨大，故瓜蒌苗的市场前景十分广阔。孙经理说他们合作社这两年瓜蒌的种植都在百亩左右。镇上各级领导也是十分支持，经常安排农业技术人员来指导。
我们临走的时候，孙经理热情地送到路边，邀请我们在5月份再来，她们种植的芍药花到时就到了盛开期。届时这片土地就成了最热闹的地方，参观的也是游客络绎不绝！我们表示到时候一定会来观赏，并为她们拍出好的照片来宣传他们。
